Az egyre inkább kimerülő kőolajforrások és az alacsony szén-dioxid-kibocsátású környezetvédelem globális népszerűsítése összefüggésében a bioműanyagok összehasonlíthatatlan előnyökkel rendelkeznek a hagyományos műanyagokkal szemben az erőforrás-felhasználás és a lebonthatóság tekintetében. Az ipar és a kormányok „lebomló műanyagokat” kezdenek javasolni a hagyományos műanyagok alternatívájaként. Azonban a piacon különféle elnevezésű, lebomló műanyagok keverékével szemben a közvélemény, sőt a hozzájuk kapcsolódó szakemberek gyakran összezavarodnak.
Valóban teljesen lebomlanak ezek a reklámozott lebomló műanyagok egy adott környezetben?
Tavaly 2019 márciusábanaz EU hivatalosan számos javaslatot fogadott el az egyszer használatos műanyag termékekre vonatkozóan, köztük az oxidatív úton lebomló műanyagok (Oxo-degradable plastics) betiltását. /904, amely tartalmazza az oxo-lebomló műanyagból készült egyszer használatos műanyag termékek forgalmazásának tilalmát az EU tagállamaiban. Miért tiltja be az EU ezt a lebomló műanyagot?
Valójában már 2017-ben az Ellen MacArthur Alapítvány kezdeményezése, hogyoxidatívan lebomló műanyag csomagolások betiltásatöbb mint 150 vállalat és szervezet támogatta, köztük ismert márkák: Unilever, Nestlé és Pepsi, környezetvédelmi civil szervezetek, a Greenpeace és a WWF, valamint az M&S.
Miért hangzottak el tehát állandó felhívások az oxidatív úton lebomló műanyagok nemzetközi betiltására az elmúlt években?
01
Mi az oxidatívan lebomló műanyag?
Egy reaz Európai Műanyag Szövetség (Plastic Europe) [2] kikötője,oxidatív úton lebomló műanyagok (Oxo-degradable plastics) a hagyományon alapulnaknális műanyagok, kémiai adalékok hozzáadásával, hogy azok aerob körülmények között lebomlanak, és gyorsított bomlás fény és/vagy hő hatására, azt is javasolják, hogy az oxidatív úton lebomló műanyagok megfelelőbb elnevezése a hő- vagy fényre töredező műanyagok.
Az Ellen MacArthur Alapítvány környezetvédelmi jótékonysági szervezet oxo-nyilatkozatában megemlítette, hogy az oxidatívan lebomló műanyagokat és hasonló anyagokat különböző neveken forgalmazzák, beleértve az oxidatív úton lebomló, foto/termikusan lebomló, oxidatívan repedhető vagy prooxidatív adalékokat tartalmazó műanyagokat stb. a kifejezések zavaróak lehetnek.A rendelkezésre álló bizonyítékok alapján az oxidatív úton lebomló műanyagokhoz hasonló problémákat okozhatnak azok a műanyag csomagolások, amelyek állítólag a biológiai lebomlást felgyorsító kémiai adalékanyagokat (szerves és szervetlen) tartalmaznak, beleértve az enzimek által közvetített lebomló műanyagokat is.
02
Az oxidatívan lebomló műanyagok veszélyei
Az Egyesült Nemzetek Környezetvédelmi Programjának „Biológiailag lebomló műanyagok és tengeri hulladékok” című jelentése [3] szerintaz oxidatív úton lebomló műanyagok kezdeti lebomlása során sok apró töredék (pl. mikroműanyag) keletkezhet, de ezeknek a kis darabkáknak a sorsa kevéssé ismert. .Mint minden lebomlásnál, a műanyag lebomlása és mikroorganizmusok általi átalakulásának sebessége és mértéke a környező környezettől függ.Arra azonban nincs meggyőző nyilvános bizonyíték, hogy – az ipari komposztálás kivételével – az oxidatív úton lebomló műanyagok a természetes környezetben teljesen mineralizálódhatnak és lebomlanak.
ábra Műanyag törmelék az óceánban
Egy 2010-es brit kormányértékelés arra a következtetésre jutottaz oxidatív úton lebomló műanyagok környezeti hatása nem csökkent a hagyományos műanyagokhoz képest. Az oxidatívan lebomló műanyaghulladék ártalmatlanításának javasolt módja az égetés (előnyös) vagy a hulladéklerakás. "Ezek az oxidatívan lebomló műanyagok 2-5 évig nem bomlanak le, és addig látható hulladék maradnak, amíg le nem bomlanak."
Idén áprilisban a Plymouth Egyetem által kiadott kutatási jelentés kimutatta, hogy többféle, lebomlónak tűnő műanyag zacskót helyeztek el nyílt környezetben, talajban, óceánban és laboratóriumi környezetben, és 3 éven keresztül figyelték a lebomlási hatásukat.Eredmények Megállapítottam, hogy a komposztálás mellett a lebomló műanyagok lebomlása kielégítő, az egyéb módszerekkel (beleértve az oxidatív biodegradációt is) kezelt műanyagok nem.
A képen a tengervízi környezetben (felső kép) és talajkörnyezetben (alsó kép) tárolt oxidatív, biológiailag lebomló műanyag zacskók láthatók 3 évig,
Nem probléma a 2,25 kg súlyú tárgyak szállítása (Fotó: A Plymouth Egyetem kutatócsoportja)
Ezenkívül az oxidatívan lebomló műanyagok nem alkalmasak komposztálásra.A komposztáláshoz nemcsak biológiailag lebomló anyagokra van szükség, hanem arra is, hogy ezek az anyagok idővel a műtrágya részévé váljanak, és tápanyagot biztosítsanak a talajnak. A kutatások kimutatták, hogy az oxidatívan lebomló műanyagok semmilyen komposztálásra vagy anaerob rothasztásra nem alkalmasak, és nem felelnek meg a jelenlegi EU komposztálható csomagolási szabványoknak. Az oxidatív úton lebomló műanyagok visszamaradt műanyagdarabjai és esetleges mikroműanyagai hátrányosan befolyásolják a komposztálás minőségét.